特集・ハンニバル戦争検証その2

その3：カルタゴが挙国一致体制を取ったら？

生徒「カルタゴが全力を挙げてハンニバルを支援していたらどうか、という話ね。流石にこれならローマも滅びるでしょう。」
学者「そうですね、可能性はかなり高くなるでしょう。」
生徒「どれくらい？」
学者「筆者の予測では50％」
生徒「はぁ！？ローマを贔屓しすぎじゃないの？」
学者「きちんとした理由があるんですよ。まずカルタゴは当事地中海世界最大の国家です。農業、商業共に超一流。自前の金貨を作り、交易も盛んでした。一方、ローマは未だに銀貨しか持たぬ発展途上国家。国力の差は歴然としています。」
生徒「しかもイタリアには名将ハンニバルと彼の精鋭がローマを滅亡の淵まで追い詰めている。圧倒的じゃない。」
学者「しかし、カルタゴには他にローマに対抗できる将軍が居ないのですよ。どいつもこいつも、ローマの将帥に比べて2流以下。第1次ポエニ戦役ではハンニバルの父、ハミルカル以外はローマに勝ったためしがありません。」
生徒「勝敗を決するのは兵士の数でしょう？」
学者「ところがそうでもない。当時の戦争は陣形の崩しあいです。たとえ寡兵であろうと、相手の陣形を崩してしまえばそれで勝利なのです。ローマのレギオン(重装歩兵)は、その点において地中海世界最強の軍団です。この常識を破り、戦闘時陣形を柔軟に変化させて敵を包囲殲滅するという偉業をやってのけたのがハンニバルです。彼はローマのレギオンの強さとその弱点を知り抜いたからこそ戦史上最高の包囲殲滅戦であるカンネーの戦いを演出できたのでしょう。」
生徒「ローマのレギオンは何でそんなに強かったの？」
学者「それこそがローマ人最強の武器『不屈の精神』です。他の民族に比べ体格も小さく、器用さもそこまででもなかったローマ人は、その精神の強さは世界史上類を見ない程のものでした。実際カンネー会戦後のローマの復活ぶりは、『ローマ人の精神』としか形容しようがありません。」
生徒「精神論？」
学者「当事はまだ精神論が通用する世界だったという事ですね。先程も言いましたが、カンネー戦はどんな大国だろうが致命傷になるであろうダメージをローマに与えました。」
生徒「それでもローマはハンニバルに抵抗するのを諦めず、徹底抗戦に徹した。」
学者「それに、ハンニバルにはもう一つ泣き所がありました。」
生徒「泣き所？」
学者「攻城戦が苦手なのです。平原における騎兵の機動力を活かした会戦は得意でしたが、攻城戦に必要な攻城兵器をハンニバルは持っていなかったのです。実際小都市ザグントゥムを攻略するのに8ヶ月、スポレチウムの攻城に失敗しています。元々カルタゴやガリアの傭兵は、攻城戦が苦手ですしね。」
生徒「と、いう事は・・・」
学者「全長8キロの城壁、14の城門を持つ地中海きっての要塞都市ローマ、そして中には諦める事を知らないローマ人。ローマを攻め落とすまでカルタゴの国力が続くか、ローマ人の不屈の精神が勝つか。故に50％の勝率なのです。」

総論：ローマは1日にしてならず、故にローマ人は歩みを止めず

生徒「ハンニバルはやはりローマに勝てなかったのかな？」
学者「紀元前750年の昔から、1453年まで2000年以上地上に君臨し続け、歴史の大部分を支配した国家。何度倒しても不死鳥の如くよみがえり、腐敗すれば自浄し領土を拡張し続け国家の形態が不適切になればそれをも自己改革してしまう。他民族を自らと同化させ、ローマ人である事を誇りにすら思わせる。自らの身体を東西に分けながらしぶとく生き続け、2枚どころか7枚の舌で外交を展開し、ついにはキリスト教すらその身に取り込んでしまう。この世に唯一「怪物」とすら形容される大国家、それがローマです。」
生徒「・・・凄い言い様ね。」
学者「ハンニバルは間違いなく古代最高の将でしょう。しかし、相手が悪すぎた。ハンニバル唯一の不運は、ローマを相手にした事だったのではないでしょうか。」
生徒「結論は？」
学者「『偉大なハンニバルをもってしても、偉大なローマは倒せなかった』」